Marina Ferrari, secrétaire d’État chargée du numérique, a dévoilé les nouvelles lignes directrices de Gaia-X en France, ce lundi 11 mars à la suite d’un événement dédié trois jours auparavant. Cette structure, qualifiée à ses débuts d’Airbus du cloud, vise à fédérer l’écosystème européen du cloud et de la donnée, notamment avec la création « d’espaces de données », afin de favoriser une circulation intra et interfilières.

Un nouvel appel à projets de France 2030 est annoncé&nbsp: « Espaces de données ». Géré par Bpifrance, il ambitionne de « sélectionner des projets de création d’espaces de données à fort impact pour la structuration des filières industrielles françaises », indique un communiqué. Les structures représentatives des filières et les entreprises-chefs de file de partenariats de développement peuvent y candidater.

Des espaces de données existent déjà. Le dernier en date, EONA-X, regroupe de grands acteurs de la mobilité et du tourisme comme Air France/KLM, la SNCF et Renault. Ils permettent d’harmoniser les pratiques afin d’assurer une interopérabilité entre les données et ainsi faciliter leur circulation. Une « condition sine qua non pour faire émerger des nouveaux usages de l’économie de la donnée et renforcer la capacité d’innovation de nos filières industrielles ».

« Un message très clair […] à l’ensemble de l’écosystème numérique et industriel »

Pour les trois prochaines années, le Hub France de Gaia-X sera coordonné par l’Institut Mines-Télécom. Cet établissement public dédié à l’enseignement supérieur et la recherche sera chargé de garantir la coordination du Hub France avec les autres hubs nationaux et Gaia-X. Il doit également soutenir la participation de la filière française au déploiement de la stratégie européenne et française en matière de données. Des missions qui l’amèneront donc, de manière générale, à promouvoir le Hub France et à animer ses activités.

L’Institut Mines-Télécom intervient sur une seconde mission, celle de développer le Data Space Lab, soutenu par France 2030 pour un montant de 3,4 millions d’euros. Le but de ce Data Space Lab est d’apporter un accompagnement technologique aux projets d’espaces de données. Pour ce faire, il fournira des outils au service des échanges de données entre les entreprises, de façon « neutre et sans profit ». Ce projet doit épauler les acteurs économiques dans leurs choix stratégiques afin d’éclairer leurs investissements.

« Le nouvel élan que nous donnons au soutien des espaces de données est un message très clair que nous adressons à l’ensemble de l’écosystème numérique et industriel français, entreprises de toutes tailles, pour accélérer la circulation des données nécessaires à la double transition numérique et écologique », soutient Marina Ferrari.

Le fonds d’investissement pour l’industrie des circuits intégrés de Chine, plus connu sous son surnom de « Big Fund », pourrait lever plus de 27 milliards de dollars. À l’heure où les États-Unis font tout pour entraver les progrès de la Chine en matière de semi-conducteurs, ce moteur de financement devient plus stratégique que jamais.

Au service de l’autonomie chinoise dans les semi-conducteurs

Le Big Fund va souffler sa dixième bougie cette année. Un anniversaire marqué par un troisième cycle de financement quinquennal. Sur le papier, la structure semble plus nécessaire que jamais.

Depuis l’automne 2022, les États-Unis mènent une politique agressive pour priver la Chine de semi-conducteurs. En plus de restreindre le commerce de ses sociétés chez son rival, la diplomatie américaine toque aux portes de tous les pays disposant de groupes stratégiques pour le secteur.

Le troisième cycle du fonds doit se concentrer sur le soutien aux start-up, entreprises chinoises, spécialisées dans les machines de fabrication de semi-conducteurs. Justement, ASML, acteur néerlandais de référence, ne peut plus vendre certaines catégories d’appareil en Chine. Une décision prise par La Haye sur demande américaine.

Le cœur de la mission du Big Fund le désigne naturellement comme parade à l’action américaine. Il a été créé en 2014, au sein de l’initiative « made in China 2025 ». Ce plan est une sélection de secteurs jugés stratégiques où la Chine doit gagner en autonomie.

Sous la direction du puissant ministère de l’Industrie et des Technologies de l’information (MIIT), le fonds d’investissement a soutenu plus d’une centaine d’entreprises prometteuses dans les semi-conducteurs. La Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), première fabrique chinoise, derrière la puce avancée de Huawei, a bénéficié de cette manne.

Des milliards qui coulent un peu moins à flot&nbsp?

Pourtant le Big Fund est également critiqué. Il est parfois jugé inefficace tant la Chine est encore loin de l’autonomie dans les semi-conducteurs. En 2022 il a été l’objet d’une vaste enquête anticorruption qui l’a privé de direction, tandis que les têtes pensantes l’ont fui. Les centaines de milliards de yuans sont aussi plus difficiles à trouver pour un Empire du Milieu affecté par des difficultés économiques.

La somme de 27 milliards de dollars avancée par Bloomberg est inférieure aux 29 milliards de dollars de la seconde phase. En septembre, lorsque la troisième phase a été actée, l’objectif était de 40 milliards de dollars.

L’État central s’est mis plus en retrait, demandant une participation aux gouvernements locaux et entreprises d’États. Ces derniers se seraient montrés relativement frileux, même si Shanghai, la ville qui a vu naître SMIC, s’est engagé. Rien ne dit que l’objectif initial ne sera pas atteint, mais les difficultés sont palpables.

La puce avancée du Mate 60 Pro, le smartphone de Huawei qui a hérissé Washington, a été fabriquée en partie grâce à des entreprises américaines. Si cela n’est pas si étonnant avec l’extrême complexité de l’écosystème des semi-conducteurs, cette révélation de Bloomberg risque de ne pas faire que des heureux.

Au tour des Américains d’être épinglé pour leurs liens avec Huawei

Les États-Unis, pour entraver les progrès technologiques chinois, ont décidé depuis octobre 2022 de concentrer leurs efforts sur la base de l’électronique, les puces. L’objectif, plus ou moins clairement admis, était d’empêcher les entreprises chinoises de produire des puces de moins de 14 nanomètres. En dessous de ce processus de fabrication, les composants sont considérés avancés.

Huawei et son fabricant, la Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), sont parvenus à produire une puce de 7 nm pour le Mate 60 Pro. Ce n’est pas ce qui se fait de mieux sur le marché, mais cela reste une performance technologique et au-delà du seuil voulu par Washington.

Pour parvenir à ce résultat, Huawei et SMIC, ont profité de technologies occidentales. Bloomberg – qui avait révélé à l’automne 2023 que les puces ont été fabriquées sur des machines de l’Européen ASML – dévoile aujourd’hui que les Américains Applied Materials et Lam Research Corp ont aussi mis une pierre à l’édifice.

L’influent lobby de l’industrie des semi-conducteurs aux États-Unis, la Semiconductor Industry Association (SIA) estimait en 2016 qu’une grande entreprise américaine du secteur pouvait compter jusqu’à 16 000 fournisseurs. La donnée est certes un peu datée, mais l’écosystème est toujours le plus exigeant qui soit en recherche et développement, en outils et composants technologiques.

Dès lors, il n’est pas surprenant que des piliers du milieu comme ASML ou Applied Materials aient certains de leurs technologies utilisées par SMIC et Huawei. Cela tranche cependant avec le discours de fermeté de Washington. Les deux entreprises sont sur la liste noire du département du Commerce, l’Entity List depuis 2020.

Il y a aussi matière à positiver pour les États-Unis

La présence sur cette liste induit que les entreprises américaines doivent obtenir une licence de l’administration pour pouvoir vendre leurs produits. Régulièrement le Congrès, et notamment le Parti républicains, juge que Huawei et SMIC arrivent encore trop facilement à se fournir chez des entreprises américaines.

La sortie du Mate 60 Pro a incité Gina Raimondo, secrétaire au Commerce à promettre des mesures sur cette question. Par ailleurs, la diplomatie américaine travaille activement pour convaincre ses partenaires européens et asiatiques à suivre la même politique de fermeté sur les exports vers la Chine. Des négociations auraient notamment lieu pour que le néerlandais ASML cesse d’entretenir certaines machines vendues à SMIC. Il s’agit d’appareils dont La Haye à interdit récemment l’export sous la pression, déjà, des États-Unis.

Il y a toutefois un bon côté de la médaille pour les États-Unis&nbsp: la Chine, et ses entreprises parmi les plus avancés sont encore loin de l’autosuffisance dans les semi-conducteurs. C’est le chemin emprunté contraint et forcé par Pékin à grand renfort de subventions. Il reste long et tortueux.

Ce jeudi 7 mars, Zama, la start-up française qui pourrait révolutionner la vie privée sur internet, annonce avoir levé près de 67 millions d’euros lors d’une « série A ». Le tour de table implique des fonds d’investissement comme Multicoin Capital. Les investisseurs sont issus du secteur de la blockchain, le marché actuellement ciblé par Zama. Le prochain axe de développement de la start-up devrait se concentrer sur le secteur de l’intelligence artificielle générative.

Zama propose une solution de chiffrement complètement homomorphe, baptisé FHE. Cette fonctionnalité permet de chiffrer toutes les données. « Si j’utilise ChatGPT, j’envoie mes données à OpenAI de façon chiffrée, mais, lui, il les déchiffre pour les analyser, comme toutes les entreprises. Avec le FHE, les données sont tout le temps chiffrées et OpenAI ne voit jamais ce que je lui envoie », explique auprès des Échos Rand Hindi, le fondateur de Zama.

Le FHE pourrait ainsi devenir un maillon incontournable de la protection des données et de la sécurité sur le web, au même titre que le « https ». « Le FHE incarne l’avancée la plus importante de la prochaine décennie en matière de primitive cryptographique. La technologie de Zama est la clé pour construire des applications multijoueurs préservant la vie privée », a déclaré dans un communiqué Kyle Samani, associé gérant de Multicoin Capital.

En 2020, Zama avait déjà levé 1 million d’euros en pré-amorçage. Puis 6,5 millions en amorçage l’année suivante. La start-up compte 75 employés et revendique une centaine de contrats qui pèserait pour près de 46 millions d’euros. Un chiffre à prendre avec des pincettes, car certaines transactions sont faites en cryptomonnaies, leur valeur est donc susceptible de fluctuer. Parmi les clients de Zama se trouvent « de grandes institutions financières qui sont en train de tokeniser des actifs ».

La fintech française Qonto continue sa croissance avec une nouvelle acquisition. Après avoir racheté en 2022 Penta, son concurrent allemand, la néo-banque B2B s’offre cette fois-ci Regate. Le montant de la transaction n’a pas été précisé.

Regate propose un logiciel de gestion financière et comptable à destination des TPE-PME, mais aussi des experts-comptables. Cette plateforme ne concurrence pas les acteurs historiques du marché, Cegid, ACD et Sage, mais s’intègre à leurs outils.

En passant sous le giron de Qonto, cent salariés vont s’ajouter aux effectifs de Regate, les faisant grimper à 1 500. Les fondateurs de Regate, Alexis Renard et Laura Pallier, vont prendre la tête d’un nouveau service de Qonto qui sera dédié aux cabinets d’expertise-comptable. Ils seront respectivement directeur général et directrice produit.

« Notre objectif est de fusionner progressivement les deux plateformes », a indiqué Laura Pallier auprès de TechCrunch. Ce rachat devrait également marquer la création d’un nouveau service disponible dès fin mars qui permettra aux experts-comptables de réaliser des dépôts de capital au nom de leurs clients. Cette fonctionnalité vise à accélérer les créations d’entreprise à moins d’une semaine.

Regate s’est fait remarquer lors de sa levée de fonds de 2022 durant laquelle elle a récolté 20 millions d’euros. Depuis sa création en 2020, elle a levé 27 millions d’euros. De son côté, Qonto peut se targuer d’une levée de fonds plus de vingt fois supérieure, réalisée aussi en 2022, de 486 millions d’euros. Par ailleurs, la néobanque B2B indique avoir augmenté son chiffre d’affaires de 50 % en 2023.

Une belle vitalité financière qui permet au dirigeant de Qonto, Alexandre Prot, d’affirmer auprès des Echos&nbsp: « Nous n’avons pas un nombre d’acquisitions à faire mais nous avons la chance d’avoir les moyens de regarder ce qui se passe sur le marché, que ce soit pour une expansion géographique ou l’ajout d’un produit ou d’un canal de distribution ».